Vol 323 pour Singapour

Boeing 747-400, London

Mercredi 13 juillet 2006

Jour du grand départ. Il a fallu rassembler en seulement 20kg de bagages toutes les affaires nécessaires pour passer plusieurs mois à plusieurs milliers de km de chez nous. Inutile de dire qu'il faut pour cela aller à l'essentiel : le plus gros sera acheté sur place. Etant donné que nous nous envolons pour Singapour avec la compagnie anglaise British Airways, nous avons dans un premier temps 1h15 de trajet en Airbus A319 pour gagner l'aéroport d'Heathrow à Londres où nous avons une escale d'un peu plus de 3h. C'est ensuite un imposant Boeing 747 qui nous conduit à Singapour : 13h de vols !

Trolley contest in BAA airport, London

L'enregistrement des bagages est pour nous la première occasion de bredouiller quelques mots en anglais afin de demander une place dans l'avion pas trop contraignante pour Serge. L'hôtesse ne peut rien faire pour le premier vol mais un arrangement devrait être possible pour le second. Après le mini interrogatoire de la douane (très aimables ces douaniers...), nous avons bien entendu droit à une fouille très approfondie de nos bagages à main (il faut même ouvrir les odinateurs portables). Ensuite, l'heure de vol passe extrêmement rapidement, mais assez longtemps pour se rendre compte qu'on est très mal installés et pour avoir un avant goût de la très subtile (autrement dit très mauvaise) nourriture anglaise ! Le pseudo-sandwich nous reste sur l'estomac et nous laisse imaginer le pire pour les prochains repas...

Trolley attitude, London

Après une longue attente à la douane londonienne, nous voici dans l'immense et très élégant aéroport anglais avec devant nous plusieurs heures à tuer. Cet aéroport est assez impressionnant, et pour dire vrai, il ne ressemble en rien à un aéroport mais plutôt à une immense galerie commerciale avec d'innombrables magasins et même restaurants très chics où il faut avoir le nez fin pour trouver les écrans affichant les vols et les portes d'embarquement. Rien à voir avec notre bon vieux Charles de Gaulle : Heathrow est bien plus moderne et surtout bien plus agréable. Finalement, ces trois heures d'escale passent assez vite.

On garde le rythme, somewher in the sky

Au moment de l'embarquement, le personnel de la compagnie semble avoir trouvé une solution pour nous donner des places arrangeantes, tout cela avec une amabilité dont ferait bien de s'inspirer leurs collègues français ! Mais ce changement de places donne lieu à une petite confusion une fois dans l'appareil, ce qui nous donne l'occasion de faire brièvement la connaissance d'un jeune Français se rendant en Nouvelle-Zélande... pour y faire du ski !! Tout rentre finalement assez vite dans l'ordre. Même si les places de première classe nous ont bien fait baver, on est pas si mal logés : chacun dispose de son écran avec pas loin d'une vingtaine de chaînes dont une donnant les infos du vol (altitude, vitesse, température extérieure, cartes...), plusieurs stations de radio (vraiment pour tous les goûts !), une couverture tip-top, des chaussettes (si si si), une brosse à dents... Inutile de revenir sur les repas : cela allait en s'empirant !! Le vol passe très vite étant donné que l'on ne fait que dormir. Vitesse de croisière : 1000km/h à près de 10.000m d'altitude (-50°C dehors..) ; inutile de dire que les pays défilent à une vitesse impressionnante sur l'écran. A noter qu'on a eu le droit à notre petit apéro et à du vin pour notre premier repas (dernières gouttes nationales avant un moment..) ! Pas trop de perturbations durant le vol, mais les toilettes demeurent malgré tout un exercice de haut vol (c'est le cas de le dire !) et d'équilibriste.

Fly me to the Moon, the sky...